Parco nazionale di Oulanka

7 min di lettura Aggiornato a ottobre 2026 Confronta tutte le escursioni

Il Parco nazionale di Oulanka si trova al confine tra i comuni di Kuusamo e Salla, a 30 km da Ruka. Metsähallitus, l'ente statale che gestisce i parchi nazionali finlandesi, indica il 1956 come anno di fondazione e 286 km² di superficie. Il parco conta circa 190.000 visite l'anno. Quasi tutti arrivano tra fine giugno e fine settembre, e la maggior parte percorre il Pieni Karhunkierros, il Karhunkierros o il sentiero per Kiutaköngäs.

L'Oulankajoki e il Kitkajoki attraversano il parco con i loro meandri e ne sono il cuore. Dove la quarzite dura si alterna allo scisto più tenero, l'acqua ha scavato gole e valli ripide, e i fiumi scorrono verso est fino al lago Paanajärvi in Russia, il cui parco nazionale è il parco gemello di Oulanka oltre confine. Metsähallitus ha registrato nella zona 392 specie protette, un misto di natura settentrionale, meridionale e orientale, e la trota di Oulanka è una delle ultime popolazioni di trota geneticamente pure d'Europa.

Kiutaköngäs e il centro visitatori

Il Kiutaköngäs è una grande rapida dell'Oulankajoki, dove l'acqua scende lungo una parete di dolomia rossiccia per 325 metri. È al massimo della forza in primavera, e lo raggiungi tutto l'anno con un sentiero di 1 km dal centro visitatori di Oulanka. Un monumento a Reino Rinne ricorda la «guerra delle rapide» degli anni Cinquanta, quando le compagnie elettriche volevano sbarrare i fiumi di Kuusamo con le dighe.

Il centro visitatori si trova nel mezzo del parco ed è il punto di partenza di diversi sentieri; il Karhunkierros ci passa proprio accanto. Offre consigli per le escursioni, mappe e libri, e il caffè-ristorante Talonpöytä Oulanka. Il parcheggio ha posto per circa 90 auto e d'inverno viene sgombrato. Metsähallitus cerca un nuovo gestore a lungo termine per il centro. Nell'estate 2026 ha aperto come sempre, ma a metà ottobre gli orari invernali non erano ancora stati pubblicati, quindi controlla prima di metterti in viaggio. Il rubinetto di acqua potabile sul muro esterno funziona giorno e notte, ma non d'inverno.

A circa 1,5 km dal centro visitatori, il sentiero Könkään kuohu offre da giugno a settembre 100 metri senza barriere all'andata e al ritorno.

Myllykoski, Jyrävä e i ponti sospesi

La parte sud del parco intorno a Juuma concentra il maggior numero di cose da vedere. Dal parcheggio di Juuma, l'anello di 12 km del Pieni Karhunkierros arriva dopo 1,5 km a Myllykoski. Il mulino per il grano costruito qui nel 1926 oggi fa da capanna diurna. Al chilometro 3,1 c'è lo Jyrävä, dove il Kitkajoki precipita di 9 metri con un fragore che si sente da lontano. L'Aallokkoköngäs, la serie di rapide più lunga del Kitkajoki, si trova a circa 2,6 km dalla partenza.

Oulanka ha in tutto nove ponti sospesi. I più lunghi sono a Harrisuvanto e a Taivalköngäs, e il modo più semplice per raggiungerli tutto l'anno è il Pieni Karhunkierros, che ne attraversa tre. Taivalköngäs, a 9 km dal parcheggio di Sallantie, ha tre ponti sui rami della rapida e una capanna nella natura, ma si raggiunge solo quando non c'è neve. Il percorso è descritto per intero nella pagina sul sentiero Karhunkierros.

Oulanka d'inverno

La valle del fiume è un posto freddo. Metsähallitus fa notare che può fare più di 10 gradi meno che a Ruka e a Kuusamo, e il valore più basso misurato a Kiutaköngäs è di −46 °C. I periodi più freddi arrivano di solito a gennaio e all'inizio di febbraio. Il 21 dicembre a Kuusamo il sole è alto dalle 10:37 alle 13:26, quindi organizza una visita invernale intorno a mezzogiorno.

I sentieri restano praticabili. Il Pieni Karhunkierros di solito resta aperto tutto l'inverno perché chi va con le ciaspole tiene battuta la traccia, e secondo l'associazione turistica i sentieri per ciaspole fino a Kiutaköngäs e Myllykoski sono di solito percorribili, tranne dopo forti nevicate o durante il disgelo di primavera. Le scale sono scivolose, quindi si consigliano i ramponcini sulle scarpe. Da febbraio ad aprile una pista da fondo impegnativa tra il centro visitatori e Juuma viene battuta circa una volta a settimana, e la si condivide con ciaspole e fatbike. Non camminare mai sul ghiaccio dei fiumi: sui fiumi che scorrono, l'Oulankajoki prima di tutti, può restare fragile tutto l'inverno a causa della corrente.

Senza auto, una ciaspolata guidata è il modo più semplice per entrare nel parco. Ruka Adventures porta gli ospiti a Juuma per una camminata di 2-4 km con cioccolata calda e dolci; l'abbigliamento caldo non è incluso. Il trekking privato di 10 km di MyTrail sul Karhunkierros presta vestiti e scarponi e comprende la tassa del parco e un pasto sul fuoco.

L'estate sui fiumi

A Kuusamo la neve di solito copre il terreno da metà ottobre a maggio. La piena di primavera a Oulanka raggiunge il massimo verso metà maggio, quando la portata dell'Oulankajoki può arrivare a 150 volte il livello minimo e alcuni tratti del Karhunkierros possono restare impraticabili per un po'. La scarpetta di Venere, l'orchidea simbolo del parco, fiorisce da fine maggio a circa metà giugno. Metsähallitus chiede ai visitatori di non diffondere dove cresce.

Secondo Metsähallitus il modo migliore per vivere l'Oulankajoki è risalirne in canoa il basso corso pieno di anse, e canoe e packraft si noleggiano presso aziende locali. L'associazione turistica considera il tratto da Kiutaköngäs alla zona di confine adatto ai principianti. Il rafting sul Kitkajoki si fa da maggio a ottobre, sempre con una guida. Se preferisci pagaiare con una guida su acque calme, Rukapalvelu organizza un tour in canoa sul lago Juuma per principianti e famiglie. A settembre la ruska colora pendii e rive; vedi i colori d'autunno a Ruka.

Le regole del parco da sapere

• I fuochi all'aperto sono permessi solo nei focolari curati e segnalati, con la legna portata lì per quello scopo.
• Nel cuore del parco si può campeggiare solo accanto ad aree di sosta, capanne e campeggi segnalati. Nella zona settentrionale di Aapa il campeggio è libero.
• Cani e altri animali domestici devono stare al guinzaglio.
• Sul terreno senza neve la bici è permessa solo sul Karhunkierros tra il centro visitatori e Taivalköngäs. Sulla neve puoi pedalare ovunque tranne che sul Pieni Karhunkierros.
• Raccogliere bacche e funghi è permesso ovunque l'accesso non sia limitato.
• Il margine orientale della zona di Aapa si trova nella fascia di confine, in cui non si può entrare senza un permesso della Guardia di frontiera. Quasi tutto il parco è in una zona di difesa aerea, quindi per i droni serve un piano di volo.

Oulanka si trova anche dentro l'area di allevamento delle renne, e Metsähallitus ricorda agli escursionisti che i boschi sono i pascoli delle renne e il posto di lavoro degli allevatori.

Come arrivare da Ruka

In auto Juuma è a circa 23 km da Ruka e il centro visitatori a circa 32 km, più o meno mezz'ora ciascuno. Juuma e il centro visitatori sono i punti di partenza più comuni per una gita di un giorno. Nell'estate 2026 il Karhunkierros Express collegava il villaggio di Ruka a Juuma e al centro visitatori, dal lunedì al sabato dal 1° giugno al 30 settembre, ma solo su prenotazione; l'orario 2027 non è ancora uscito. La pagina su come spostarsi elenca taxi e autobus.