El sendero Karhunkierros

7 min de lectura Actualizado en octubre de 2026 Comparar todas las excursiones

El Karhunkierros es un sendero lineal de 82 km. Su inicio norte está en el pueblo de Hautajärvi, en Salla, y su final sur en el aparcamiento de Saarua, en East Ruka; antes el inicio oficial estaba en el pueblo de Ruka y se ha trasladado allí. Entre medias, el sendero sigue los valles fluviales del Parque Nacional de Oulanka y luego sube por las colinas al sur del parque. Metsähallitus calcula que unas 5.000 personas recorren la ruta entera cada temporada, y julio y septiembre son los meses con más gente.

El sendero está marcado con pintura naranja, y unos postes cada kilómetro indican la distancia a Hautajärvi y a Ruka. Mucha gente no sale de Hautajärvi sino del aparcamiento de Ristikallio, lo que deja 71 km. Hay tramos más cortos que empiezan en el centro de visitantes de Oulanka, en Juuma o en el aparcamiento de Konttainen. Los 9 km entre el centro de visitantes y Taivalköngäs, donde tres puentes colgantes cruzan los brazos del rápido junto a una cabaña abierta, son además la única parte del parque abierta a las bicis en verano.

Cuándo está abierto el sendero

La temporada de senderismo suele empezar a finales de mayo, cuando ya se ha derretido la nieve y ha bajado la crecida de primavera. Hacia mediados de mayo los ríos suben deprisa, y algunos tramos pueden quedar impracticables un tiempo. La temporada dura hasta que llega la nieve que se queda, normalmente en octubre. La asociación turística añade que las crecidas o el suelo resbaladizo pueden complicar la marcha en mayo y de octubre a noviembre, y que el sendero no tiene mantenimiento invernal.

El verano trae insectos. En Kuusamo los mosquitos suelen aparecer entre mediados y finales de junio, y luego llegan las moscas negras, los tábanos y los jejenes. Septiembre se libra de casi todos y coincide con la ruska, cuando las laderas del Valtavaara se vuelven rojas y amarillas.

En invierno, Metsähallitus considera que la ruta completa no es segura. Se pueden recorrer tramos de febrero a abril, y una pista de esquí entre el centro de visitantes y Juuma se prepara más o menos una vez por semana. Cuenta con avanzar a pie unos 1,5 km por hora en invierno, y alrededor de 1 km por hora con nieve profunda.

Cabañas, agua y acampada

A lo largo del sendero hay siete cabañas abiertas, tres cabañas de día y varios refugios de tres paredes y kotas. Las cabañas abiertas tienen de 10 a 20 plazas según su tamaño. A los grupos de cinco o más personas se les pide que lleven su propio refugio, y Metsähallitus aconseja a todo el mundo llevar tienda, porque una cabaña puede estar llena. Dentro de Oulanka solo se puede acampar junto a las áreas de descanso, cabañas y zonas de acampada señalizadas, y la misma norma se aplica en la reserva natural de Valtavaara y Pyhävaara, en el extremo sur.

Hierve el agua superficial cinco minutos antes de beberla o usa un filtro. Solo se puede hacer fuego en los fogones señalizados y mantenidos, con la leña que hay allí, y está prohibido del todo cuando hay aviso de incendio forestal. Llévate la basura; hay dos puntos de reciclaje a lo largo del sendero. En los valles fluviales profundos se pierde la cobertura del móvil, así que Metsähallitus recomienda instalar la aplicación de emergencias 112 antes de salir. Las hamacas están permitidas, siempre que protejas los árboles.

La etapa más dura

Metsähallitus señala el tramo de Porontimajoki a Ruka como el más exigente del sendero. Sube por Vattuvaara, Kumpuvaara, Konttainen y Valtavaara, y en sus últimos 15 km no hay nada de agua corriente. Llena las botellas en Porontimajoki y cuenta con subidas empinadas al final de una caminata larga.

Cómo llegar al inicio

Lo habitual, según Metsähallitus, es dejar el coche en Ruka y coger un autobús o un taxi hasta Ristikallio o Hautajärvi. Hautajärvi está a unos 46 km de Ruka por carretera. En el verano de 2026, un autobús diario unió Ruka Valley y el pueblo de Ruka con Käylä y Hautajärvi del 1 de junio al 30 de septiembre, y hubo taxis compartidos hasta los puntos de inicio de Juuma, Kiutaköngäs y Hautajärvi. Los horarios de 2027 no se han publicado. Aparcar en Hautajärvi es de pago mientras la cafetería de allí está abierta.

La carrera de montaña NUTS Karhunkierros se celebra el 28 y 29 de mayo de 2027. Según la asociación turística, salen más de 3.000 corredores por varias rutas, así que ese fin de semana los senderos están concurridos.

Pieni Karhunkierros, el circuito corto

El Pieni Karhunkierros, «la pequeña ruta del oso», es un circuito de 12 km desde el aparcamiento de Juuma y una de las caminatas más populares de Finlandia. Metsähallitus lo considera exigente por su longitud y sus desniveles: hay muchas escaleras de madera largas y empinadas, y la más empinada, en Kallioportti, tiene unos 300 escalones. El sentido recomendado es el contrario a las agujas del reloj. Los primeros 1,5 km se hacen de ida y vuelta por el mismo camino, y el circuito propiamente dicho empieza en Myllykoski. Te guían las marcas verdes.

Cruzas tres puentes colgantes, el más largo en Harrisuvanto, y pasas junto al viejo molino de Myllykoski y la cascada de 9 metros del Jyrävä. Myllykoski, Jyrävä y Harrisuvanto tienen fogones y retretes secos. No hay papeleras en la ruta, y los aseos del inicio, junto a la zona de acampada de Ala-Juuma, solo abren de junio a septiembre. En invierno el circuito suele seguir abierto, pisado por quienes van con raquetas, pero se recomiendan crampones ligeros para las escaleras. La página del Parque Nacional de Oulanka describe lo que se ve a lo largo del río.

Recorrerlo con guía

Desde Ruka no se vende ninguna caminata guiada de verano por el Karhunkierros. En invierno, MyTrail lleva grupos privados a una caminata de 10 km con raquetas por un tramo del sendero, con una parte algo más empinada, una bebida caliente de bayas silvestres y una comida junto a la hoguera. Te prestan ropa y botas, la tasa del parque está incluida y la edad mínima es de 12 años. Para un día más corto, Ruka Adventures guía una caminata con raquetas de 2 a 4 km en Juuma con recogida en Ruka.

En verano, la alternativa guiada más cercana es la caminata privada en el Parque Nacional de Riisitunturi, que aparece en actividades en verano.